Terapia w nurcie poznawczo-behawioralnym jest ograniczona w czasie, należy do terapii krótkoterminowych, a to oznacza, że po określeniu celu współpracy, terapeuta powinien umieć odpowiedzieć na pytanie ile tygodni może zająć jego osiągnięcie.
Najczęściej terapia trwa od kilku tygodni do 6-ciu, 8-miu miesięcy, cotygodniowych spotkań. Po tym czasie osoba uczestnicząca w terapii i jej terapeuta mogą przystąpić do oceny efektów.
Zazwyczaj pod koniec leczenia sesje terapeutyczne są rzadsze, tak aby osoba biorąca udział w terapii mogła sprawdzić, że samodzielnie radzi sobie z tym, co kiedyś było jej wyzwaniem.
W przypadku mocno utrwalonych, ciężkich dolegliwości psychicznych, może zaistnieć potrzeba dłuższej współpracy.